所謂「窈窕淑女君子好逑」。任何年紀的女士們都希望有苗條健美的身材，甚至視減肥瘦身為終身事業。原來，健康身形除了可以增加自身吸引力，對中年女性來說，還有更重要的健康訊號。

美國醫學期刊PLOS Medicine發表一項關注中年女性肥胖與癌症的研究，研究人員收集了7萬多名年齡介乎50至79歲，屬正值及後更年期的女性體重指標(BMI)，即體重(公斤)除以身高(米²) ，每組數據平均跟進超過12年，當中有約6,300名女士的患上與肥胖有關的癌症。

研究人員亦發現，BMI長期處於「過重」的女士，患上與肥胖引致的癌症的機會較高。平均而言，女士BMI達到「過重」超過10年，患癌的風險就會增加7%。個別癌症的風險會較高，當中以患上子宮內膜癌和腎癌最高危，分別是較正常高出17%和16%。研究人員還指出，嚴重肥胖的女性(BMI比正常超出10個單位)，患子宮內膜癌的風險激增37%。

究竟BMI幾高才算是過重呢？據本港醫管局資料顯示，亞洲成年人的正常BMI水平為18.5至22.9，高於23為邊緣；25以上為中度肥胖；30以上為嚴重肥胖，患上嚴重疾病的風險極高。

儘管PLOS Medicine的研究集中關注更年期的女士，但研究人員也提議，過去其他研究已反映保持健康的體重有助降低男性的患上肥胖疾病的風險。事實上，肥胖除了會增加患癌風險，亦會增加患慢性疾病的風險，例如高血壓、心血管病、糖尿病等。因此，無論男女，也要時刻保持理想體重，預防癌症。

Reference: "Longer Duration of Overweight Increases Cancer Risk in Women", Medscape