醫學界又找到吸煙危害健康，並會致癌的又一鐵證！

英國惠康信託基金桑格研究所（Wellcome Trust Sanger Institute）和美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室（ Los Alamos National Lab）的研究人員共同研究，發現煙草燃燒時產生的煙霧會直接或間接令細胞基因變異，並會引致17種癌症。

一般而言，細胞基因突變並不罕見，而且可以自然修復，但如果次數太多，有機會導致癌症病變。今次研究正是針對細胞基因圖普的排序和突變次數，從而分析香煙煙草與癌症的關係，亦希望透過比較吸煙人士與非吸煙人士的細胞基因排序，找出煙草中致癌物質與癌症直接或間接的關連。

是次研究所涵蓋範圍之大前所未有，一共覆蓋17種與吸煙相關的癌症，包括610個腫瘤的完整基因排序及4,633個腫瘤的外顯子組（exosomes）。

結果發現，每日吸煙量超過30支的人士身上最有機會出現癌症病變的部位，是與煙草直接接觸的細胞，包括肺部中不同的部分。而在肺部細胞基因排序中，研究人員特別針對長期吸煙人士進行估算，發現每日吸食1包香煙（ 20枝）並持續1年的人士，其肺部細胞累積引致肺癌的基因變異次數，竟然達到150次，其他與香煙有直接接觸的細胞基因病變次數亦相當高，例如喉頭基因突變達97次、咽喉基因突變39次、口腔基因突變23次。

研究人員亦對一些已知與吸煙有關，但細胞組織不會直接接觸煙草的煙進行分析，發現每日吸食1包香煙並持續1年的人士，其膀胱基因突變約18次，肝臟基因基因突變次數則為6次。不過，原因暫時未明。

儘管醫學界未找出香煙引致基因突變的原因，但吸煙與癌症的關係已經是無容置疑。因此，戒煙相信是目前預防癌症其中一個最有效的方法！

Reference: “Smoking-Linked Cancer Mutations Mapped”, The Scientist